未來(lái)幾年，全球烯烴行業(yè)的日子或許不會(huì)太好過(guò)，可能面臨更低開(kāi)工率和更多資產(chǎn)重組。世界各地的烯烴裝置正以10多年來(lái)的最低運(yùn)營(yíng)率運(yùn)行，盈利能力堪憂。雖然經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇將有助于改善供需平衡，但最終烯烴行業(yè)需要永久關(guān)閉老舊、低效的產(chǎn)能。
行業(yè)觀察人士表示，他們?cè)?018年就注意到烯烴市場(chǎng)的下行趨勢(shì)。不過(guò)，這一問(wèn)題的暴發(fā)因?yàn)楹罄m(xù)的一系列“黑天鵝”事件不斷推遲。2020年，新冠疫情對(duì)經(jīng)濟(jì)造成沖擊，卻意外地使包裝和其他非耐用品需求激增，讓烯烴行業(yè)得到了喘息。2021年2月，美國(guó)墨西哥灣沿岸的冬季風(fēng)暴導(dǎo)致多套裂解裝置停運(yùn)一個(gè)多月，使得烯烴市場(chǎng)供需不平衡問(wèn)題得到緩解。到2021年年底，烯烴市場(chǎng)不平衡開(kāi)始顯現(xiàn)。當(dāng)時(shí)，全球乙烯產(chǎn)能超過(guò)需求20%，丙烯產(chǎn)能超過(guò)需求25%，歐洲和亞洲的高成本生產(chǎn)商開(kāi)始降低開(kāi)工率。進(jìn)入2022年時(shí)，烯烴行業(yè)就已經(jīng)陷入供過(guò)于求的局面。該行業(yè)的周期性衰退至少會(huì)持續(xù)到2024年，甚至更久。
